“Optional Practical Training (OPT)” 由美国为国际学生提供的一种短期就业机会，学生可以在这段时间内在美国工作以获取与其专业相关的实践经验。STEM OPT 是针对科学、技术、工程和数学（STEM）专业的学生的OPT扩展程序。
OPT 的初始 12 个月期间，学生可以有最多 90 天的失业时间。然而STEM OPT 扩展期间（24 个月），学生被允许有最多 60 天的额外失业时间。这意味着整个 36 个月的 OPT 和 STEM OPT 期间，学生总共有最多 150 天的失业时间。
如何计算失业期？
每一天都没有付薪工作（包括周末和节假日）都会被计入失业期。计算失业期时，以下情况都会被视为”失业”：
- 没有收到薪水的休假或者休息时间。
- 减少工作时间到每周少于 20 小时。
- 在 STEM OPT 扩展期间，没有在 E-Verify 公司工作。
对于 STEM OPT，学生必须在 E-Verify 公司工作，这是美国政府的就业验证系统。如果在一个非 E-Verify 公司工作，这段时间将被计入失业期。
如何管理失业期？
关于管理失业期，有几点建议：
尽早找工作：尽早开始找工作可以避免失业，可以在学校的职业发展办公室寻求帮助，或者参加招聘会、职业讲座等。
及时报告就业情况：OPT 和 STEM OPT 期间，必须定期向你的 Designated School Official (DSO) 报告就业情况。如果找到了工作，或者更换了工作，记得及时更新SEVIS记录。
追踪失业天数：保持对失业天数的清晰记录，以便知道还剩下多少失业天数，以便更好地计划就业搜索。
考虑进一步的学术研究：如果失业天数接近限制，可以考虑继续学术研究，比如申请研究生或者博士项目。这样可以保持在 F-1 学生身份，而不会失去身份。
STEM OPT失业期限是否可以延长？
STEM OPT失业期限固定，并且不能延长。OPT（Optional Practical Training）是美国移民局（USCIS）给F-1签证的国际学生在学习结束后，允许在美国从事与专业相关的工作。学生在OPT期间最多允许有90天的失业期。
STEM OPT是针对科学、技术、工程和数学（STEM）专业的学生的一种OPT扩展，可以额外提供24个月的工作许可。24个月的扩展期间，学生可以有最多150天的失业，这包括在初始OPT期间的90天失业期。
OPT期间失业超过了规定天数会有什么后果？
在OPT期间或者STEM OPT扩展期间，学生的失业天数超过了规定的限度（OPT期间90天，STEM OPT扩展期间总共150天），则会对F-1学生签证产生严重的后果。
失去合法身份：OPT期间失业超过了90天，或者在STEM OPT扩展期间失业超过了150天，会失去F-1学生签证的合法身份。
终止SEVIS记录：学校或者雇主应该会向学生和交流访问者信息系统（SEVIS）报告就业状况。如的失业天数超过了规定的限度，SEVIS记录会被终止。
离开美国：失去了F-1学生签证的合法身份，必须立即离开美国。
影响将来的签证申请：SEVIS记录被终止，或者失去了合法身份，会影响将来在美国的签证申请，包括H-1B工作签证或者永久居民身份（绿卡）。
不符合重新申请OPT的条件F-1学生签证的状态被终止，不符合重新申请OPT的条件。
以上的后果会很严重，因此尽量避免在OPT期间失业超过规定的天数是非常重要。OPT或者STEM OPT期间，应该尽量保持全职的就业，以避免失业天数超过规定的限度。
STEM OPT期间工作多久才算一天的失业时间？
对于STEM OPT扩展期间的学生来说，至少每周工作20小时才能被认为是”在职”，否则的话，少于20小时的周将被计入失业时间。
STEM OPT期间，学生可以选择自雇，但是需要至少每周工作20小时，并且工作需要直接和他们的STEM领域的学位相关。此外工作还需要通过学生和交流访问者信息系统（SEVIS）的报告要求。
如果一个学生在STEM OPT期间临时没有工作，那么失业天数将开始累积。如果累积失业天数在整个OPT和STEM OPT期间超过了150天，会失去F-1学生签证的合法身份。
只有工作时间每周达到或超过20小时的情况下，才不会被计入失业时间。如果一个学生在任何一周工作时间少于20小时，时间将被全数计入失业天数。