B1签证专为商务访客设计，适用于到美国进行临时商务活动的人员，包括参加会议、研讨会、职业发展课程，或者进行商务谈判等。持B1签证的人不能在美国从事有薪工作。此外持B1签证的人员不能参加学分课程的学习，如果准备到美国工作或学习，应该考虑其他类型的签证。
B2签证为到美国进行旅游、探亲访友或医疗就诊的人员设计，包括旅游、探亲访友、参加社交活动、参加非商业性的活动，或者接受短期的娱乐和休闲课程。
很多情况下美国使领馆会同时发放B1和B2签证，即所谓的B1/B2签证，该签证的持有者可以在美国进行商务和旅游等活动。
虽然B1和B2签证都属于非移民签证，但之间的主要区别在于访问的目的。
- B1签证主要为商务访客设计，如参加商务会议、谈判或短期的职业发展课程。
- B2签证则为旅游、探亲访友或医疗就诊的访客设计。
B1/B2签证的有效期根据签证类型和申请人的国籍不同，一般为1年到10年，签证的有效期并不等同于在美国的允许停留时间。
一般来说B1或B2签证持有者在每次入境美国时，最多可以停留6个月。具体的停留时间由美国海关和边境保护局（CBP）入境时确定。
持有B1/B2签证可以在美国停留多久？
持有B1/B2签证的人在每次入境美国时，通常可以停留最多6个月。CBP官员会在护照上盖章，章上会标明入境日期以及必须离开美国的日期，可以在美国公民和移民服务局（USCIS）的在线系统——I-94网站，查看入境记录和授权停留期限。
如果你望停留的时间超过初次授权的期限（通常为6个月），则需要向USCIS申请延长停留期限。填写并提交I-539表格，以及支付相应的费用，应该在当前的授权停留期结束前至少45天提交这个申请。
即使签证有多年的有效期，并不意味着可以在美国连续停留这么长时间。超过CBP官员授权的停留期限会带来严重的后果，包括被强制离境，以及在未来一段时间内被禁止再次入境美国。
美国工作或学习应该申请哪种类型的签证？
工作签证：
H-1B签证：为在特殊职业领域（如IT、工程、数学、医学等）工作的外国专业人员设计的签证。H-1B签证持有者必须获得美国公司的雇佣，并且公司需要为提交H-1B申请。
L-1签证：为跨国公司的员工设计，适用于公司内部调动到美国工作的经理、执行人员或专门知识员工。
O-1签证：为具有杰出能力或成就的人员设计的，包括科学、艺术、教育、商业或体育领域的杰出人才。
其他工作签证：还有其他几种工作签证，如E-1/E-2条约商人和投资者签证，J-1交流访问者签证，P-1艺术家和运动员签证等。
学习签证：
F-1签证：适用于希望在美国的大学、高中、私立初中或其他学术机构进行全日制学习的学生。F-1签证持有者可以在美国进行学分课程的学习。
M-1签证：一种职业学生签证，适用于希望在美国的职业或其他非学术机构进行非学术或职业训练的学生。
J-1签证：适用于参加由美国政府批准的交流访问项目的学生、学者、实习生等。